Giới Tinh Hoa Quyền Lực - C. Wright Mills

Được xuất bản lần đầu vào năm 1956, The Power Elite là một tác phẩm kinh điển đương đại về khoa học xã hội và phản biện xã hội. C. Wright Mills xem xét và phê bình việc tổ chức quyền lực ở Hoa Kỳ, kêu gọi sự chú ý vào ba nhóm quyền lực liên kết chặt chẽ với nhau: quân đội, doanh nghiệp và giới chính trị. Power Elite có thể được đọc như một bản tường thuật hay về những gì đang diễn ra ở Mỹ vào thời điểm nó được viết, nhưng câu hỏi cơ bản của nó về việc liệu nước Mỹ có dân chủ trên thực tế như trên lý thuyết hay không vẫn còn là vấn đề rất quan trọng hiện nay.

Điều mà The Power Elite thông báo cho độc giả vào năm 1956 là tổ chức quyền lực ở Mỹ đã thay đổi nhiều như thế nào trong suốt cuộc đời của họ, và lời bạt sắc sảo của Alan Wolfe trong ấn bản mới này giúp chúng ta cập nhật, minh họa cho chúng ta đã thay đổi nhiều hơn kể từ đó. Wolfe đã phân loại những gì hữu ích trong cuốn sách của Mills và những dự đoán nào của ông đã không thành công, đặt ra những thay đổi căn bản trong chủ nghĩa tư bản Mỹ, từ cạnh tranh toàn cầu gay gắt và sự sụp đổ của chủ nghĩa cộng sản đến những chuyển đổi công nghệ nhanh chóng và thị hiếu người tiêu dùng luôn thay đổi. Power Elite đã kích thích nhiều thế hệ độc giả suy nghĩ về kiểu xã hội mà họ có và kiểu xã hội mà họ có thể muốn, và xứng đáng được đón đọc bởi mọi thế hệ mới.

TRÍCH ĐOẠN HAY

2. Nền kinh tế – một thời gồm rất nhiều đơn vị sản xuất nhỏ lẻ phân tán trong trạng thái cân bằng tự phát – nay bị thống trị bởi vài ba trăm công ty khổng lồ, gắn kết chặt chẽ về hành chính và chính trị, cùng nắm giữ chìa khóa của các quyết định kinh tế. Trật tự chính trị, một thời là một tập hợp phân quyền của vài chục bang với liên kết yếu, đã trở thành một cơ quan hành pháp tập trung nắm trong tay nhiều quyền lực trước đây bị phân tán và nay len lỏi vào mọi ngóc ngách của cấu trúc xã hội.Trật tự quân sự, một thời là một tổ chức mong manh trong bối cảnh thiếu lòng tin trước lực lượng dân quân bang, đã trở thành đặc trưng lớn nhất và đắt giá nhất của chính phủ, và mặc dù rất giỏi khoác bộ mặt quan hệ công chúng dễ thương, nhưng giờ đây lại có năng lực dữ tợn và khó coi trong một khu vực quan liêu rùa bò.

3. Sự thật về bản chất và quyền lực của giới tinh hoa không phải là loại bí mật mà người trong cuộc biết nhưng không nói. Những người này có các lý thuyết hoàn toàn khác nhau về vai trò của mình trong chuỗi sự kiện và quyết định. Họ thường không chắc về vai trò của mình, và thậm chí để nỗi sợ hãi và niềm hy vọng ảnh hưởng đến việc đánh giá về quyền lực của chính mình. Bất kể quyền lực thực tế lớn tới mức nào, họ có xu hướng ý thức về nó kém sâu sắc hơn về sự chống đối của người khác khi họ sử dụng nó.

4. “Khủng hoảng” là một thuật ngữ mang nghĩa xấu, vì quá nhiều người ở vị trí cao viện vào nó để che giấu những chính sách và việc làm khác thường của họ; thực tế là chính sự thiếu vắng các cuộc khủng hoảng là đặc tính chủ yếu của tình trạng suy thoái đạo đức ở cấp cao hơn. Vì khủng hoảng đích thực liên quan đến tình huống trong đó mọi người nói chung được giới thiệu các giải pháp thực sự mà ý nghĩa đạo đức của nó rõ ràng được mở rộng cho tranh luận công khai. Suy thoái đạo đức cao hơn, việc suy yếu các giá trị cũ hơn nói chung và cách tổ chức vô trách nhiệm không liên quan đến bất kỳ cuộc khủng hoảng công khai nào; trái lại, chúng là những vấn đề về một sự thờ ơ đang lan rộng và một sự mọt ruỗng thầm lặng từ bên trong.

ĐÁNH GIÁ/NHẬN XÉT CHUYÊN GIA

• Một tác phẩm kinh điển… nghiên cứu đầy đủ và toàn diện đầu tiên về cấu trúc và sự phân bổ quyền lực ở Mỹ, được ra đời dưới ngòi bút của một nhà xã hội học, với mọi lý thuyết và phương pháp xã hội học hiện đại. (Contemporary Sociology)

• Trong phạm vi cuốn sách, C. Wright Mills đã đề cập và đưa ra lời giải thích hợp lý cho một số khía cạnh đặc trưng nhất của đời sống nước Mỹ hiện đại. Mills liên kết sự thờ ơ chính trị với sự thiếu định hướng của phần lớn người dân với các phương tiện giải trí được ưa chuộng thời đó: radio, phim ảnh và truyền hình. Bản thân ý kiến của ông về “sự suy thoái đạo đức mang tính cấu trúc” đặc biệt xác đáng trong thời kỳ điểm khác nhau giữa giảm thuế (hợp pháp) và trốn thuế chỉ nằm trên lý thuyết; bảng kê chi phí thường có mùi tham ô; các chính trị gia thấy cần “vượt lên trên nguyên tắc”. Ngoài ra, Giới tinh hoa quyền lực có thể được coi là bản phân tích chi tiết nhất về giới triệu phú Mỹ đương thời. Tóm lại, đây là một cuốn sách hợp thời vừa có tính dẫn đường vừa khơi gợi tư duy. (Calvin Woodard, Louisiana Law Review)

Sách Khai Minh trân trọng giới thiệu bạn đọc !