Sự Nghiệp Và Gia Đình - Claudia Goldin

Để giải thích cho chênh lệch thu nhập giữa nam và nữ, ta thường nói về định kiến giới trong doanh nghiệp, chuẩn mực xã hội, phân biệt nghề nghiệp... Tuy nhiên, theo nhà kinh tế học Claudia Goldin, cốt lõi của vấn đề phức tạp và ẩn sâu hơn nhiều, nằm ở nơi chúng ta ít nhìn tới - thời gian: "Thời gian ai cũng như ai. Tất cả chúng ta đều có cùng phân lượng thời gian và phải đưa ra những lựa chọn khó khăn trong cách phân bổ. Vấn đề căn cơ đối với những người phụ nữ đang cố gắng đạt được sự cân bằng giữa sự nghiệp thành công và gia đình hạnh phúc là những xung đột về thời gian. Đầu tư vào sự nghiệp thường có nghĩa là bỏ ra lượng thời gian đáng kể trong những năm đầu, chính xác là trong những năm nên sinh con. Việc tận hưởng hạnh phúc gia đình cũng đòi hỏi nhiều thời gian. Các quyết định đó mang lại hệ lụy theo thời gian, và chúng ta khó có thể khắc phục sai lầm."

Lần theo lịch sử, thế kỷ XX mở ra với hai cuộc Thế chiến, khủng hoảng Đại suy thoái kinh tế, cùng những cuộc cách mạng công nghiệp đã định hình cách phụ nữ đảm nhiệm công việc, sự nghiệp và gia đình. Ngược lại, những cuộc đấu tranh nữ quyền cũng có tác động tới chuẩn mực xã hội, chính sách pháp lý và cơ cấu kinh tế. Tương ứng với những thay đổi về xã hội đó, Goldin đã phân chia rạch ròi các thế hệ phụ nữ tốt nghiệp đại học trong suốt (hơn) 100 năm qua thành năm nhóm riêng biệt, được xác định theo năm sinh. Mỗi nhóm phụ nữ này đều có những ưu tiên rất khác biệt trong cuộc sống, từ đó ảnh hưởng đến độ tuổi kết hôn và độ tuổi lần đầu sinh con, cũng như tỷ lệ kết hôn và có con nói chung:

• Nhóm Một: gia đình hoặc sự nghiệp

• Nhóm Hai: công việc trước, gia đình sau

• Nhóm Ba: gia đình trước, công việc sau

• Nhóm Bốn: sự nghiệp trước, gia đình sau

• Nhóm Năm: sự nghiệp và gia đình

Sự nghiệp và gia đình thông qua điển cứu là phụ nữ Hoa Kỳ, là phản hồi thuyết phục, soi rọi rõ ràng hành trình vươn tới sự công bằng, bình đẳng trong sự nghiệp và gia đình của phụ nữ nói chung trong hàng thế kỷ. Như một tác phẩm nghiên cứu được viết linh hoạt, cuốn sách này đan xen số liệu lịch sử, bối cảnh văn hóa, cách sự phát triển công nghệ và pháp luật ảnh hưởng tới phụ nữ. Từng chương dẫn dắt độc giả trên con đường mỗi thế hệ phụ nữ đã đi qua, kế thừa và đấu tranh để loại bỏ chênh lệch thu nhập cũng như tình trạng phân biệt giới tính - những vấn đề mà cho tới mãi gần đây, đại dịch COVID-19 đã giúp soi sáng rất nhiều thách thức tiềm ẩn.